En el extremo oriental de Asturias, casi rozando Cantabria, Colombres es la capital del concejo de Ribadedeva. Ningún otro municipio de España concentra tantos palacetes construidos con dinero llegado de América.
Estas casas no nacieron de la nobleza local, sino de emigrantes que salieron con lo puesto y volvieron con fortuna. A su regreso, competían entre sí por levantar la fachada más llamativa del pueblo.
La pregunta que se hace cualquiera que pasea por sus calles es sencilla: por qué hay palmeras y galerías acristaladas en medio de un paisaje de prados y hórreos asturianos. La respuesta está en cada esquina de Colombres.
La geografía física de Colombres, en Ribadedeva
Ribadedeva es un pequeño concejo costero del oriente asturiano, situado entre Llanes y San Vicente de la Barquera, a apenas una hora y veinte minutos de Oviedo por la A-8. Colombres articula su plaza elíptica como centro de todo el conjunto.
El Oriente de Asturias fue zona de fuerte emigración durante el siglo XIX y la primera mitad del XX, con Cuba y después México como destinos principales. Colombres fue declarado Pueblo Ejemplar de Asturias en 2015 y es hoy Bien de Interés Cultural.
La arquitectura indiana se concentra sobre todo en los concejos de Llanes, Ribadedeva y Peñamellera Baja, donde se calcula que existen unas doscientas casonas de este tipo repartidas por el territorio.
El latido de Colombres: casonas, jardines y paisanaje
La Quinta Guadalupe. Construida en 1906 por Íñigo Noriega Laso, es la casona más icónica de toda la ruta indiana asturiana, con su fachada azul y sus galerías acristaladas. Hoy alberga la Fundación Archivo de Indianos y el Museo de la Emigración, con mobiliario de época y un archivo documental sobre la migración española. El jardín conserva especies exóticas traídas de ultramar, y conviene visitarlo a media mañana, cuando la luz atraviesa la vegetación sin el contraluz de la tarde.
La Casa de Piedra y Madera. Hoy convertida en Casa de Cultura, permite entender de cerca cómo se vivía dentro de una casona indiana, más allá de la fachada. Se completa el paseo con la Mansión del Abuelo y la Casa Roja, tres ejemplos bien distintos de un mismo fenómeno migratorio.
Los pueblos indianos de Llanes. En Poo, Andrín, La Pereda o Porrúa, el dinero americano no solo levantó casonas privadas, también dotó a estos pueblos de escuelas, boleras, fuentes y lavaderos públicos. Muchas de esas boleras siguen activas hoy, prueba de que el legado indiano no fue solo estético.
Oficio, tierra y mesa: la despensa de Ribadedeva, Asturias
El oriente asturiano vive del mar y del prado a partes iguales. En Colombres y su entorno costero, la anchoa y el bocarte se comparten mesa con la leche y el queso de las vaquerías del concejo.
La sidra sigue siendo la bebida de referencia, y las sidrerías de la zona conservan un ambiente familiar lejos del circuito más turístico de Llanes o Ribadesella, apenas a unos kilómetros de distancia.
Comprar producto local en Colombres significa acercarse a las pequeñas tiendas del pueblo, donde todavía se vende la miel y la fruta de las huertas del concejo, sin intermediarios ni etiqueta de souvenir.
El dinero que volvió convertido en piedra
Colombres no es un decorado. Cada casona tiene detrás una historia de partida forzada, de años de trabajo en otro continente y de un regreso que quiso dejar huella permanente en el pueblo natal.
Pasear por sus calles es leer, en piedra y en color, la historia de la emigración asturiana a América. Una historia que empezó en la pobreza y terminó, para algunos, construyendo palacios en medio del prado.
