En Tudela Veguín, un pueblo minero pegado a Oviedo, hay una casa con una placa discreta. Nada en la fachada avisa de que allí nació uno de los hombres que más incomodó la estética de la España de los setenta y ochenta. José Celestino Casal Álvarez, para el mundo Tino Casal, salió de ese pueblo con acento asturiano y volvió convertido en una de las caras del glam rock español. Nunca dejó de ser de allí.
Tudela Veguín, cuna obrera de un dandy
El pueblo no tiene nada de bohemio. Es cuenca minera, casas de posguerra, la vida marcada por el turno de fábrica. Ahí nació Casal el 11 de febrero de 1950, en una familia conservadora, y ahí empezó a tocar con trece años en un grupo llamado Los Zafiros Negros mientras estudiaba en la Escuela de Artes y Oficios de Oviedo.
El contraste ya estaba servido desde el principio: un crío de pueblo minero soñando con pintura y música en un entorno que no esperaba ninguna de las dos cosas de él.
De Los Archiduques a Londres
En 1966 se unió a Los Archiduques, una de las bandas asturianas más importantes de la época. Con ellos grabó «Lamento de gaitas», la primera canción pop-rock española en meter una gaita asturiana en la mezcla. No fue un gesto folclórico ni un adorno regional: fue una forma de decir de dónde venía sin pedir permiso.
Poco después dejó el grupo y se fue a Londres, a cultivar la pintura. Allí se topó de frente con el glam rock de David Bowie, con el maquillaje, la teatralidad, la ambigüedad como lenguaje. Volvió a España con eso metido en la piel, en un país que todavía no sabía qué hacer con ello.
El gesto que su entorno recuerda como pionero
Quienes lo conocieron de cerca lo señalan como el primer hombre en España en llevar públicamente un piercing, un detalle mínimo que en la España de la Transición equivalía a una provocación. No hay hemeroteca que lo certifique con fecha exacta, pero la memoria de quienes compartieron aquellos años con él coincide en el relato: Casal rompía los cánones estéticos masculinos sin discurso, solo con su propio cuerpo puesto en la calle.
Ese mismo impulso lo llevó a firmar cinco álbumes de estudio entre 1981 y 1989, cuatro de ellos número uno en España, y a convertirse en una de las figuras centrales de la Movida madrileña, codo con codo con Almodóvar, Costus o Fabio McNamara.
Tudela Veguín no lo olvidó
Murió en un accidente de tráfico cerca de Madrid el 22 de septiembre de 1991, con 41 años. Pero Asturias no dejó que el nombre se apagara con Madrid. En 2007 se colocó la placa en su casa natal de Tudela Veguín. En 2018 un mural del artista Xav cubrió una fachada del pueblo, el mismo año en que Oviedo lo nombró Hijo Predilecto. Un año antes, en 2019, se descubrió una estatua suya en el centro de la ciudad.
El pueblo minero que lo vio nacer y la capital que lo acabó reclamando como propio cuentan, entre los dos, la misma historia: la de un hombre que llevó lo asturiano hasta el corazón de la vanguardia española sin pedir disculpas por ninguna de las dos cosas.
